Što ga je učinilo velikim?

“Zaista kažem vam, između rođenih od žene nije ustao veći od Ivana Krstitelja. Ali najmanji u kraljevstvu nebeskom veći je od njega.” (Matej 11,11)
“Što je Ivana Krstitelja učinilo velikim? On je zatvorio svoj um pred mnoštvom običaja koje su isticali učitelji u židovskom narodu i otvorio ga za mudrost odozgo. (Counsels to Parents, Teachers, and Students, str. 445) “Ivan Krstitelj nije bio osposobljen za uzvišeni poziv niti je postao Kristov preteča druženjem s čuvenim ljudima u narodu i školama u Jeruzalemu. On je otišao u pustinju gdje njegov um nisu mogli oblikovati običaji i učenja ljudi, i gdje je nesmetano mogao održavati zajednicu s Bogom.” (Fundamentals of Christian Education, str. 123) “Ivan Krstitelj bio je ispunjen Duhom Svetim od rođenja i ako je ikada postojao čovjek na kojega ne bi mogla utjecati izopačenost njegovog vremena, to je sigurno bio on. Pa ipak, nije se oslanjao na svoju snagu. Odvojio se od svojih prijatelja i rođaka da se njegove prirodne sklonosti ne bi pokazale kao zamka. Nije se bez potrebe izlagao kušnjama niti je išao tamo gdje bi ga raskoš i udobnost ovozemaljskog života mogle navesti da ugađanjem sebi i popuštanjem apetitu oslabi svoje umne i tjelesne snage. … On se izložio oskudici i samoći u pustinji, gdje je mogao sačuvati sveti osjećaj Božje veličine i u tišini proučavati veliku knjigu prirode. … Takvo ozračje bilo je za njega pogodno da se moralno sve više usavršava i da mu pred očima stalno bude strah Božji. Kao Kristov preteča, Ivan se nije upuštao u beskorisne razgovore niti se izlagao izopačenom utjecaju svijeta. Plašio se utjecaja na svoju savjest, da mu se grijeh ne prestane činiti toliko strašnim. Odlučio je život provoditi u pustinji, gdje njegova osjetila neće biti izložena pokvarenom utjecaju okruženja. Zar se ne bismo trebali poučiti iz primjera ovoga čovjeka kojem je Krist ukazao čast i rekao: ‘Nijedan između rođenih od žena nije izašao veći od Ivana Krstitelja.’” (Testimonies for the Church, sv. 4, str. 108,109)