Neki su vozili šesnaest sati. Drugi su letjeli zamršenim europskim rutama rutama. Svi su imali jedan cilj — da stignu u Rogašku Slatinu u Sloveniji u vrijeme otvaranja Europske konferencije pastora (EPC).
Dok je vani bilo 30 stupnjeva Celzijusa, bilo je blaženstvo ući u veliki klimatizirani šator. Gledalište, mjesto bogoslužja, a za 1.200 pastora, supružnika i crkvenih djelatnika iz 22 zemlje, mjesto za zajedništvo četiri sljedeća dana s temom “Obznaniti Boga Europi”.
Konferencija je započela razmišljanjima u stilu parodije “Monty Python”, zajedništvom uz lokalne narodne običaje, duhovnom glazbom, pantomimom i kratkim video-uradcima.
Kao što je uobičajeno na takvim događanjima, pozdravi su krenuli od pastora Daniela Dude, voditelja Odjela za obrazovanje pri Trans-europskoj diviziji (TED), koji vidi svrhu EPC kao priliku da se svakih pet godina propovjednici udruže u “velikom vremenu ohrabrenja, nastavku obrazovanja i zajedništva”. Jerry i Janet Page iz Odjela za propovjednike u sjedištu Svjetske crkve izazvali su pastore riječima: “Onaj tko vas je pozvao i započeo dobro dijelo u vama, On će ga i dovršiti.”
Zmago Godina, predsjednik Adventističke crkve u Sloveniji, primijetio je da bi “svi članovi vjernici iz njegove konferencije stali u polovinu ove dvorane”. Ovakav je sastanak pozitivan poticaj za vjernike iz Slovenije. Sastanak je bio poticaj i za Branka Kidriča, gradonačelnika ovog grada znanog kao Spa Resort. Njemu je bilo posebno drago da su se pastori na ovom skupu obvezali da će pomoći nekoliko obitelji koje se nalaze u teškom materijalnom stanju u njegovom gradu, tako što će pomoći obnoviti njihove kuće.
Direktor ureda za pitnja vjerskih zajednica u Sloveniji, Sylvester Garbishek bio je impresioniran brojem i duhom koji je vladao na ovom događaju. “Ako ćemo nastojati i voljeti jedni druge na ovaj način, onda je i sam Isus među nama.” Biskup Katoličke crkve u Celju, monsinjor dr. Stanislav Lipovšek, napomenuo da je “ovo važna tema, kako bi se Boga upoznalo u Europi. Citiram Augustina”, naglasio je on, “Naše srce nije mirno dok ne pronađe svoj odmor u Bogu.”
Središnje predavanje održao je dr. Bertil Wiklander, predsjednik Adventističke crkve Transeuropske divizije. Osvrnuvši se na vijesti o Olimpijskim igrama 2012. u Londonu, podsjetio je na jednu sveprisutnu izjavu: “Ovo je sva bit onoga što su Olimpijske igre”. Međutim, istaknuo je da su riječi mnogo puta korištene u različitim kontekstima. Ipak, za pastore na ovoj konferenciji postoji samo jedan kontekst. “Ja ga stavljam pred vas”, rekao je, “da je bit upoznati Boga . ”
Prikazujući sliku iz Knjige Otkrivenja, dr. Wiklander je istaknuo poziv iz Otkrivenja 21. “Bog želi da bude poznat i da bude sa svojim narodom.” On se tada osvrnuo na tri anđeoske poruke, naglašavajući poziv da se poklonimo Onome koji je stvorio nebo i zemlju, da navješćujemo poruku i da se odvojimo od lažnog obožavanja.
“Naš je veliki izazov i poziv da Europa upozna Boga”, naglasio je dr. Wiklander dodajući: “Ljudi ovdje vjeruju da mogu živjeti bez Boga, ali to je disfunkcionalni život.” On je napomenuo da na prvom mjestu mi sami trebamo poznavati Boga. “Poznavati podrazumijeva prisan odnos. Poznavati Boga znaći susretati se s Njim.” Aktivna, praktična komunikaciju s Bogom mijenja vaš život.
Kroz četiri dana duhovnu poruku u jutarnjem i večernjem dijelu programa sudionicima konferencije uputili su Laurence Turner, Mark Finley, Cedric Vine, Jerry Page, Barry Black i Lowell Cooper. Pastori su na konferenciji imali prilike sudjelovati u nekima od 48 ponuđenih radionica koje će im pomoći u dosezanju ljudi diljem Europe.