Svečanom skupštinom obilježen je Međunarodni dan vjerske slobode u organizaciji Udruge za vjersku slobodu u Republici Hrvatskoj, 26. siječnja 2013. u Hotelu Panorama u Zagrebu. Više od sto pedeset sudionika, među kojima su bili visoki predstavnici vjerskih zajednica, države i Vlade Republike Hrvatske te veleposlanstava bilo je prisutno na ovoj proslavi vjerske slobode. Svojim skladnim pjevanjem Gospel ansambl Agape opet nas je oduševio i uljepšao proslavu.
Nakon otpjevane himne “Hrvatska domovina”, svečanu sjednicu otvorio je novi predsjednik Skupštine Udruge mr. sc. Mirza ef. Mešić, a predsjednica Udruge gospođa mr. sc. Ljiljana Matković-Vlašić uputila je sadržajno izlaganje o našem radu. Zatim su uslijedili pozdravi mnogih gostiju.
Ove je godine bilo zastupljeno dvadesetak vjerskih zajednica, predstavnici veleposlanstava i vlasti, i mnogi su dobili priliku u nekoliko riječi izraziti svoju potporu nastojanjima naše Udruge oko vjerskih sloboda koje su u temelju svakog ljudskog dostojanstva. S naročitim oduševljenjem govorio je novoizabrani predsjednik Islamske zajednice muftija dr. Aziz ef. Hasanović, predsjednik Mormonske crkve u Hrvatskoj mr. Edward Rowe, u ime varaždinskog biskupa Josipa Mrzljaka preč. Anđelko Košćak te predsjednik Kršćanske adventističke crkve pastor Branko Bistrović. Pročitano je i pljeskom popraćeno pismo predsjednika Republike Hrvatske Ive Josipovića. Tajnik državne Komisije za odnose s vjerskim zajednicama gospodin Franjo Dubrović nadahnuto je pozdravio skup, kao i predstavnik Grada Zagreba gospodin Željko Zaninović. Naročito su bili zapaženi predstavnici Američkog i Ruskog veleposlanstva, gospoda Scott Lang i Dmitry Zykov, koji su pokazali zanimanje za suradnju s Udrugom. Međutim, u središtu su pozornosti bili su ovogodišnji laureati, dvije osobe i dvije ustanove.
Priznanja koja su od ove godine nazvana po prvom predsjedniku Udruge dr. Branku Lovrecu dobili su akademski glazbenik Ladislav Ilčić, za odvažno zastupanje vjerskih sloboda roditelja u odgoju djece, Uprava Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu i Uprava Veleučilišta Vern u Zagrebu za uvažavanje vjerskih sloboda studenata te prof. dr. sc. Aleksa Bjeliš, rektor Sveučilišta u Zagrebu za poštivanje vjerskih sloboda u obrazovanju i razvoju visokoškolskih institucija. Priznanje za Filozofski fakultet preuzeo je dekan prof. dr. sc. Damir Boras, a za Vern gospodin Branko Štefanović. Laureati su od srca zahvalili na priznanjima, a gospodin Bjeliš je održao sadržajno predavanje o akademskim i vjerskim slobodama.
I ovom prigodom poklanjale su se promotivne brošure, knjige i časopisi crkava i vjerskih zajednica koje su bile zastupljene. Pripremljen je i novi broj časopisa Vjerska sloboda koji izdaje Udruga i kojim nastoji oteti zaboravu djelovanje Udruge u proteklom razdoblju, kao i poučiti o istinskoj naravi vjerske slobode. Bila je to proslava vjerske slobode na Međunarodni dan vjerske slobode, koja je odisala namjerom da svi zajedno učimo od Svevišnjeg Boga kako se živi sloboda koja znači obzirnost, ljubav i poštovanje prema drugom i drukčijem. Istina, čulo se i nekoliko politikantskih rečenica koje nisu bile primjerene prigodi, ali to je za sve nas odmah bila prilika učiti se strpljivosti i odmjerenosti.
Bio je to skup s kojeg su svi uvaženi predstavnici civilnih i vjerskih ustanova, članovi Udruge kao i prijatelji vjerske slobode poručili da im je stalo do slobode na svim razinama — jer što je čovjek ako nije slobodan?
Na kraju je glavni tajnik Udruge Dragutin Matak pozdravio nazočne i izgovorio geslo skupštine koje upućuje na osnovni cilj postojanja Udruge za vjersku slobodu: “Svijetu su potrebni ljudi koji se ne daju ni kupiti ni prodati, koji su vjerni istini i slobodi kao magnetska igla polu.” (Ellen G. White)
Dr. sc. Dragutin Matak, tajnik Udruge
